1940年5月7日，下议院开始了英国议会历史上最关键的辩论。其结果让英国首相内张伯伦的政府，乃至整个世界的未来都受到了威胁。作者生动地描述了一小群反叛的保守党议员如何违抗张伯伦政府旨在安抚欧洲暴君并最终迫使首相辞职的失败主义政策。

从1939年9月英法对德国宣战到1940年5月温斯顿丘吉尔就任首相，一些历史学家认为，在这个转折点之前的“假战”是等待和无所作为的时期，但奥尔森并没有犯这样的错误，她戏剧性地详细描述了当时蔓延到英国的公众动乱，人们意识到这个国家在对抗希特勒时准备不足，他们的基本公民自由受到了威胁，还有一些勇敢的政治家愿意冒着政治自杀的危险，带头反对张伯伦。他们是Harold Macmillan、Robert Boothby、Leo Amery、Ronald Cartland和Robert Cranborne。这些反抗者在议会和英国国家中上演了一幕幕非同寻常的政治和个人戏剧。