肯尼斯•克拉克（Kenneth Clark，1903—1983），20世纪杰出的艺术史家、作家、策展人、纪录片主持人。二十七岁即任牛津大学阿什莫尔博物馆馆长，三十岁出任英国国家美术馆馆长，并在第二次世界大战期间，主持了战时艺术家计划，保障了艺术收藏品的安全。战争结束后，曾任牛津大学斯莱德教授。进入20世纪50年代，创作了多部艺术类电视纪录片并担当主持人。1969年，随着首部关于艺术的大型彩色电视纪录片《文明》的面世，成为享誉世界的艺术大师。2014年，英国泰特美术馆举办专题展览纪念肯尼斯•克拉克，称誉其为“具有世纪影响力的英国艺术大家”，并感谢他在“将艺术带给大众”事业上做出的杰出贡献。

一生思想的提炼，沉静而流畅……克拉克勋爵挑选重要范例，仔细观赏——在形象的塑造、线条的弯曲或着色的选择中，为我们分辨出个人生涯的起落、艺术理想，甚至文化观念。——理查德•席克尔，《时代周刊》

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出类拔萃，不仅有文化史方面广博、自信的综述，而且有堪称肯尼斯•克拉克标志的那些在细节上入微、独特的见解……克拉克观察细节的眼光十分敏锐，而且他有几分佩特那样的高超技艺，能把它们转化成美文，通常是诗意的。——彼得•康拉德，《新政治家》

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18世纪后半叶，一种有意识的浪漫风格兴起，与正统古典风格长期斗争，是艺术史上富有戏剧性的一幕。克拉克为我们介绍了十几位“剧中人物”，从大卫、安格尔到德加，从席里柯、戈雅到罗丹，详析这些个性鲜明的艺术家如何置身于古典与浪漫之间，演绎欧洲历史上这场影响深远的艺术之争。近三百幅绘画 及雕塑作品、引人入胜的讲述，艺术与人生相交织，展现出两种艺术风格之间抗衡的张力，也揭示了二者互相交融的一面。如克拉克所说，“每一位古典艺术家的内心深处，都有一个浪漫主义艺术家在挣扎着逃离”，反之亦然。