几位美国当代杰出的心理学家，会同来自人类学、教育学、计算机科学、文化与学校教育、数学、科学、物理、历史、视觉与表演艺术等研究领域的16位研究人员组成的学习科学发展委员会。受美国教育部教育研究与改进办公室的委托，对人类学习的科学知识基础及其在教育中的应用进行评估，以便向教师、学校行政人员、家长和政策制定者等传递来自认知科学、发展心理学、神经科学、人类学，以及学科（诸如科学、数学和历史）学习研究的及时、有用的研究成果。《人是如何学习的》正是这一项目的总结报告，书中汇集了新的学习科学出现以来重要的思想和理论，是学习科学这个新兴的跨学科研究领域集大成的论著，正是这本书将许多人带入了学习科学这个新的领域。

出版后，美国国家研究院（NRC）成立了学习研究与教育实践委员会，目的在于继续前一研究项目，探索更好地将学习科学方面的研究发现与实际的课堂教学连接起来的关键问题。约翰·D.布兰思福特等编著的《人是如何学习（扩展版）》，更进一步地扩充了在中提出的一些基础研究项目的结果，并进一步探讨了将学习科学应用于课堂教学实践的有效途径和未来研究方向。