本书的编撰宗旨是：为广大读者提供系统、全面、正确的性科学知识、帮助缺乏性知识和有不正确性观念的人走出误区，引导人们继承和发场中华民族优良的性文明传统，开拓当代的性文明，以增进人们的身心健康，促进社会文明的发展。本书的主要读者对象是成年读者，但此书也可供医学工作者和教育工作者作用。

本书共有1065个条目、164万字，有随文插图200余幅、彩图195幅。全书内容包括性科学史、性医学、性生物学、妇科疾病与性、男科疾病与性、性传播疾病和性器皮肤病、性药学、生育调节和生育保健、性心理学、性哲学、性社会学、性伦理学、性风俗、性法学、性文艺、性美学、性生活、性健康教育。