唐纳德•基恩（Donald Keene），生于1922年，哥伦比亚大学荣誉教授，世界知名的日本学家、翻译家、作家、历史学者，2008年日本文化勋章获得者。研究方向为日本文学、日本文化，著有《日本文学史》、《明治天皇》、《百代之过客》、《日本人的美意识》等，先后获读卖文学奖、朝日奖、每日出版文化奖等诸多奖项，译作包括《徒然草》、《奥州小路》以及太宰治、安部公房、川端康成、三岛由纪夫等人的作品。

纪念碑式的传记伟作日本崛起的恢弘历史长卷

1867年—1912年，日本从落后封闭的封建国家，一跃成为君主立宪制的现代大国。欧美数百年间的变化，在明治天皇在位的四十余年中急速上演；后世日本的命运，在此亦有端倪。然而，明治却隐身于各个事件和人物背后，难见踪迹。他是无能的傀儡，还是最伟大的君主？在时代的巨大浪潮中，他如何应对周遭的一切？

本书搜集庞大的资料，在天皇的个人细节和时代的重大事件中达成巧妙的平衡。我们既可以看到明治拘谨地会见外国使节、偏爱个别后妃、在伊藤遇刺后好像突然老去，同时也能看到倒幕运动、明治维新、西南战争、日俄战争等风云变幻的亲历见闻。它是一部传记，亦是一个时代的编年史。