王念孙（1744年 ——1832年），字怀祖，生而清羸，故自号石臞。乳名：国庆。江苏 高邮人。王引之之父。自幼聪慧，八岁读完十三经，旁涉史鉴。乾隆四十年（1775年）进士，历任翰林院庶吉士、工部主事、工部郎中、陕西道御史、吏科给事中、山东运河道、直隶永定河道。王念孙平生笃守经训，个性正直，好古精审，剖析入微，时与钱大昕、卢文弨、邵晋涵、刘台拱有“五君子”之称誉。

提出就古音以求古意的原则，建立义通说；归纳《诗经》、《楚辞》的声韵系统，定古韵为二十二部。注意以形音义互相推求，多有创见。著有《广雅疏证》《读书杂志》《古韵谱》等。散馆后，任工部水司主事、给事中，专心研究治河方略，了解古今利弊，撰写《导河议》上、下两篇。后历官陕西道、山西道、京畿道、监察御史、给事中、永定河道、山东运河道等。职中，以秉公持正著称。历10年完成《广雅疏证》上、下两册32卷。曾奉旨编纂《河源纪略》一书，还著有《读书杂志》82卷、《释大》1卷、《王石臞先生遗文》4卷等。

王念孙校读《逸周书》、《战国策》、《史记》、《汉书》、《管子》、《晏子》、《墨子》、《荀子》、《淮南内篇》、汉隶拓片、《楚辞》、《后汉书》等，以校勘、训诂相结合的方法，并参考相关古籍（如《史记》、《汉书》部分对勘、《淮南内篇》藉助《文子》）、类书等，订正原书中的文字讹误，考辨音义，疏通文意，撰成《读书杂志》八十二卷，余编二卷，是阅读古籍、研究古代汉语的重要参考书。王氏对古籍致误的原因也做了详细的分析，就《淮南内篇》校勘所得，总结为二十多类，为整理、研究古籍提供了很好的指引和参考。