弗里茨·斯特恩(Fritz Stern),1926年出生于德国(现属波兰)布雷斯劳(弗罗茨瓦夫)，是当代致力于德国史研究的最著名的德裔美国历史学家，先后任教于康奈尔大学和哥伦比亚大学。在德、美两国学界，他都享有极高的学术声誉。斯特恩的研究大多集中在欧洲思想史方面，对纳粹主义的特征，其在德国的兴起，以及极权主义在德国得以发展的根源研究颇深。代表作有：《爱因斯坦的德国世界》《梦想与妄想：德国历史剧》《金与铁：俾斯麦、布莱希罗德与德意志帝国的建立》《非自由主义的失败：现代德国政治文化论文集》《文化绝望的政治：对日耳曼意识形态崛起的研究》等。

德国问题一直困扰着现代世界：一个文明开化的国家为什么会制造出西方历史上最大的恐惧？在这部人物回忆录和历史交杂的著作中，著名的学者Fritz Stern通过他自己的生活的棱镜折射出这一问题。他生于魏玛共和国，在1938年被迫放逐美国，后来他成为一位享誉盛名的历史学家，他的作品开启了认识过去的德国的新视角。

在这部书中，Fritz Stern唤醒了他经历过的5个德国：魏玛、第三帝国、战后西德和东德，和1990年之后的统一的德国。他认为德国动荡的历史为世界各地的民众提供了政治教训。