华盛顿·欧文是19世纪美国传奇作家，牛津大学名誉博士。欧文于1783年4月3日出生在纽约一个富商家庭，《纽约》是他的第一部重要作品。 1819年，欧文的《见闻札记》出版，引起欧洲和美国文学界的重视，他使美国文学逐步脱离了英国文学传统的影响，被称为“美国文学之父”。

大航海时代拉开了世界全球化的序幕，人类历史因此有了巨大的演进，人类文明的中心由此从地中海区域转移到了大西洋区域，可以说，也开启了西方崛起的海洋文明时代。

本书作者是牛津大学名誉博士，有着“美国文学之父”美誉的华盛顿·欧文带着饱满的感情，他以哥伦布的航行为线索，用生动的笔触带我们领略了诸多大航海时代的传奇。向我们展示了波澜壮阔的大航海时代各国众生相。