威尔•杜兰特（Will Durant，1885-1981），先后在美国圣彼得学院和哥伦比亚大学接受高等教育，后来进入哥伦比亚大学研究生物学，并在杜威的指导下攻读哲学，1971年获哥大博士学位。1926年，他出版了《哲学的故事》，获得出乎意料的成功，随后，他花了四十余年的 时间完成了广受好评的重要著作——11卷的《世界文明史》。

他于1968年获得普利策奖，1977年获得自由勋章奖。终其一生，杜兰特都致力于将哲学和知识从学术的象牙塔中解放出来。

《文明的故事》是世界著名哲学家、文化史专家威尔•杜兰特夫妇历时四十余年写就的旷世巨著，是举世公认的传世经典，威尔•杜兰特因此荣获1968年美国普利策奖和1977年自由勋章奖。

这是一套揭示人类文明遗产的旷世巨作，打破国别、学科等界限，以文明及时代特征为单元，叙说全部人类 历史。这套书总共11卷，记载了人类发展史上的种种文明成果，涵盖政治、经济、军事、科技、宗教、文化、哲学、历史、教育、艺术、音乐等诸领域，极具可读性。作者对于“世界的”“历史的”这样的宏大叙事选择了从思想的角度切入，用文明的线索贯穿，把每一时代的每一国家的文化、组织、变动与路线之流变都加以综述，谱写了一幅波澜壮阔的文化图景。

《文明的故事》包括：

◎《东方的遗产》

◎《希腊的生活》

◎《恺撒与基督》

◎《信仰的时代（上下册）》

◎《文艺复兴》

◎《宗教改革》

◎《理性开始的时代》

◎《路易十四时代》

◎《伏尔泰时代》

◎《卢梭与大革命（上下册）》

◎《拿破仑时代（上下册）