黄一农，1956年生，现任台湾清华大学人文社会学院院长；中央研究院院士。1977年毕业于新竹清华大学物理学系，1985年获得哥伦比亚大学物理学博士学位，而后于马萨诸塞州立大学从事天文学研究，并于Nature 和Science 等权威期刊发表过论文，自1987年改行任职于台湾清华大学历史研究所至今。黄一农教授的研究领域遍及科学史、中西文明交流史、明末清初史、术数史、军事史、海洋探险史等，在2006年以自学的成果被选为中研院人文组院士。曾任荷兰莱顿大学首届“胡适汉学访问讲座教授”、香港大学及香港理工大学荣誉教授、北京清华大学长江学者讲座教授、台北艺术大学关渡讲座教授、北京中国科学院名誉研究员。代表作有《两头蛇：明末清初的第一代天主教徒》（上海古籍出版社2006年版）、《社会天文学史十讲》（复旦大学出版社2004年版）等。

本书充分运用红学界丰盛的成果，利用网络时代的文史研究新环境、新方法，发掘新史料并，带入新视角，对曹家先祖、家族血缘世系、姻亲网络等进行精致的考证，对曹雪芹个人的交游、《红楼梦》在清代的流传、影响研亦有深入研究。其中对纳兰家六姐妹的考证是亮点之一，长女嫁曹雪芹二表哥福秀，次女嫁乾隆孝贤皇后之弟傅恒，另女所嫁弘庆的祖母——密妃王氏，更是曾在康熙南巡时于苏州寻获断绝音信二十年的父母，并在乾隆初年首获允回家省亲的嫔妃，可能就是贾元春的原型。